Protection de l'environnement et agriculture

Programme Sayap Africa pour protéger l'environnement en Afrique

L'Afrique subsaharienne souffre de graves problèmes environnementaux, notamment la déforestation, l'érosion des sols, la désertification, la dégradation des zones humides et les infestations d'insectes. Les efforts déployés pour faire face à ces problèmes ont toutefois été handicapés par une réelle incapacité à comprendre leur nature et les remèdes possibles. La sagesse conventionnelle considère les habitants de cette région comme hautement irresponsables vis-à-vis de l'environnement et attend de la communauté internationale qu'elle les sauve d'eux-mêmes. Elle tend à imputer tous les problèmes environnementaux de la région à la croissance démographique rapide et à la pauvreté. Pourtant, il n'existe aucune preuve concluante que les Africains aient été particulièrement inconscients de la qualité de l'environnement, pas plus que la communauté internationale n'a fait preuve d'une véritable préoccupation à son égard jusqu'à récemment. Il est clair que la protection de l'environnement en Afrique subsaharienne est une question qui doit être examinée plus attentivement et intégrée dans une stratégie globale de développement économique durable.

Les rôles du regard et de l'assistance internationale

Il est clair que les défis environnementaux en Afrique subsaharienne sont plus complexes que ne l'indique le modèle simple liant la dégradation de l'environnement à la croissance démographique et à des politiques macroéconomiques inappropriées. En raison de cette complexité, il n'existe pas de solutions faciles. Mais quelles que soient les politiques adoptées, pour réussir, elles doivent accroître l'intérêt des populations pour la protection de l'environnement en les impliquant directement dans le processus ; réduire l'incidence de la pauvreté pour diminuer la pression sur les ressources naturelles ; et montrer aux populations comment un niveau élevé d'utilisation des ressources peut aller de pair avec le maintien de la qualité de l'environnement.

L'État peut jouer un rôle important dans la promotion du développement durable et l'amélioration de l'environnement. En fixant les bonnes priorités d'investissement, il peut fournir les infrastructures, les services et l'éducation nécessaires. Dans les zones urbaines, il doit se concentrer sur l'approvisionnement en eau potable, la collecte et l'élimination des déchets solides et l'amélioration de l'aménagement physique des zones encombrées ; dans les zones rurales, il doit se concentrer sur la santé, l'éducation et l'assainissement de base.

Les mesures réglementaires peuvent toutefois être plus importantes que les investissements publics. À cet égard, l'État doit fixer des normes environnementales qui soient réalistes au regard des circonstances socio-économiques particulières du pays. Par exemple, fixer des normes strictes en matière de pollution de l'air intérieur alors que la plupart des gens n'ont pas les moyens de s'offrir des sources d'énergie moins polluantes rend tout simplement impossible leur application. Les mesures réglementaires doivent également viser à supprimer les distorsions de l'économie qui tendent à pénaliser les producteurs ou à promouvoir la surconsommation. Parmi les exemples importants, citons la sous-tarification des produits agricoles et le subventionnement des biens et services publics, qui favorisent tous deux la population urbaine.

Sayap Africa travaillera avec les communautés et les autorités locales pour fixer des mesures réalistes et des objectifs réalisables.